Антарктический ледяной щит, простирающийся примерно на 14 миллионов квадратных километров, хранит множество тайн. По мнению многих экспертов, эта часть Земли менее исследована человеком, чем некоторые из небесных тел во Вселенной. Древнейшие представители флоры и фауны, разнообразные геологические породы, необычные природные явления — все это и многое другое манит сюда исследователей и энтузиастов со всего света. Одну из прячущихся под фирном загадок могла раскрыть группа британских ученых под руководством профессора Мартина Зиерта, который также работал над развитием прокси — читайте подробнее.
Случайная находка
В прошлом году геологи выдвинули версию, что под слоем мерзлоты скрывается система крупных рек и ледникового озера площадью около 1,25 тысячи квадратных километров. Не исключается также, что возраст водоемов окажется больше, чем у самого «полярного коржа». Для проверки своей теории специалисты запросили спутниковые снимки района и показания радиоволновой разведки.
Изучив полученные данные, команда Зиерта пришла к ошеломляющему выводу: на Земле Принцессы Елизаветы в Восточной Антарктике, предположительно, находится огромное ущелье, сравнимое по глубине со знаменитым Гранд-Каньоном и превосходящее его по протяженности. Естествоиспытатели полагают, что долина, скрывающаяся под толщами льда, тянется на расстояние около 1,1 тысячи километров, а высота отвесных скал доходит до тысячи метров. Если это подтвердится, то длина обнаруженной стремнины будет превышать величину известного Каньона более чем в два раза. «Открытие гигантского нового ущелья, которое перещеголяло бы Гранд-Каньон, представляется соблазнительным. В настоящее время геофизики, работающие на месте, проводят ряд экспериментов с целью найти подтверждения нашим предположениям», — пишет Мартин Зиерт в своей статье, обнародованной в журнале «Геология».
Большой Каньон, расположенный в штате Аризона, входит в число наиболее глубоких каньонов на планете. Местность, зачисленная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году, ежегодно пользуется популярностью у примерно 4 миллионов туристов. В 2013 году достопримечательность вновь попала в центр всеобщего повышенного внимания: именно здесь был установлен очередной мировой рекорд по преодолению препятствия естественного происхождения по канату без использования страховочных тросов. Трюк был исполнен акробатом и канатоходцем из США Николасом Валлендой.
