Подземная река Пуэрто Принцесса

Одной из самых известных природных достопримечательностей филиппинского острова Палаван по праву является подземная река Пуэрто Принцесса, протекающая неподалеку от одноименного города. Река протекает по гротам подземной пещеры и в конце своего пути впадает в Южно-Китайское море.

Отправившись на экскурсию на байдарках по 8-километровой судоходной реке, туристы попадают в королевство тишины и темноты, а также гигантских карстовых образований. Внутри пещеры расположены несколько больших по размеру залов, а внушительные вековые сталагмиты и сталактиты по своему виду часто напоминают реальные объекты и существа. По подземной реке на лодке можно проплыть 4 км от моря.

Однако речные круизы на такое расстояние здесь запрещены из-за соображений безопасности туристов, поскольку в глубине пещеры, по которой течёт Пуэрто Принцесса, чувствуется недостаток кислорода. При этом туристам всё же есть, где поплавать: лодки с туристами допускаются на 1,2 км в глубину пещеры. На таком расстоянии от моря кислорода в пещере предостаточно, так как периодически по маршруту встречаются естественные отверстия, через которые проникает дневной свет и воздух. Стоит отметить, что в пещерах царит прохлада, поэтому всем туристам советуют захватить с собой на экскурсию теплые вещи.

Помимо путешествия по подземной реке, все желающие могут также ознакомиться с уникальным растительным и животным миром этих мест. Так, например, здесь можно встретить одно из самых редких млекопитающих в мире – морскую корову, а также увидеть необычных бородатых свиней, варанов и бинтуронгов — животных, одновременно напоминающих кошку и медведя, туристы так и называют их «кот-медведь».

В 1992 году власти города Пуэрто Принцесса превратили подземную реку и окружающую её территорию в Национальный парк, который в 1999 году был внесён ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.

Лучшее время для посещение подземной реки — с января по май, когда море более спокойно и много солнца.